Das Adjektiv „freigiebig“ hat heute weitgehend das ältere (und sprachgeschichtlich gerechtfertigte) „freigebig“ verdrängt, das als Zusammensetzung von „frei“ und dem alten Adjektiv „gebig/gäbig“ („gerne gebend“) seit dem 16. Jh. gebräuchlich war. In einer eigentlich falschen Entsprechung zu „ergiebig, nachgiebig“ u. a. fand „freigiebig“ Eingang in die Umgangssprache.