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Das Wort der Woche

Saite
(die) bezeichnet den aus Tierdärmen, Metall oder Kunststoff hergestellten elastischen Tonerzeuger, mit dem z.B. eine Gitarre bespannt wird. Die Schreibung mit „ai“ ist erst seit dem 17. Jahrhundert üblich; sie dient der Unterscheidung von dem Wort „Seite“, denn ursprünglich sind beide Wörter auf das althochdeutsche „seita“ zurückzuführen.
Noch heute führt die gleiche Aussprache zu Missverständnissen, etwa in der Redewendung: „Sie ist sehr zart besaitet“ (sehr empfindlich). Auch die Wendung „andere Saiten aufziehen“ bezieht sich im übertragenen Sinne auf die eigentliche Funktion von „Saite“: Werden bei einem Musikinstrument die Saiten ausgewechselt, so verändert sich der Klang.